在湖人与火箭的系列赛中，二者如同两辆疾驰的列车，势不可挡，掘金则巧妙地选择了不主动输掉比赛，最终促进了这一场角逐的展开。
掘金团队的运筹帷幄并非单纯的善意，而是出于更为深远的战略考量。
当我们轻点APP-数据-季后赛对阵图，所看到的形势瞬间明了：西部4与5名之间的获胜者将在次轮碰上卫冕冠军雷霆，因此掘金必须谋求在西部排在第三，以免与雷霆狭路相逢。
此番，掘金避开了“雷霆半区”，而选择了“马刺半区”。
毕竟，马刺在文班的带领下首次重返季后赛，经验显然不如雷霆丰富。掘金在去年夏天进行了大规模的阵容调整，显然是为了更长远的角逐做准备。
虽然在24年次轮中掘金不敌森林狼，但如今的环境早已改变。
23赛季的夺冠使掘金的薪资结构发生了巨变，布鲁斯·布朗与杰夫·格林的离开令球队面临深度不足的局面，24年夏天又放走了波普，使得球队在季后赛中仅依靠7人出战。但随着时间推移， 2025年4月，掘金解雇了总经理布斯，送走小波特，顺利解锁了薪资上的麻烦。
如今，掘金的阵容深度得到全面提升，沃特森、斯潘塞·琼斯、斯特劳瑟等新援加入，使得球队实力更为雄厚。
再加上约基奇、戈登以及卡梅隆·约翰逊等实力派，掘金明显成为西部争冠的热门之一。
掘金的替补深度提升，首轮对阵森林狼和火箭在本质上没有太大差别，但能够避免与雷霆的碰面，对他们而言意义重大。
由于东契奇和里夫斯的受伤，湖人意外转变为首轮最为脆弱的对手。
东契奇本赛季的表现可谓惊艳，他场均33.5分8.3助攻，成为得分榜领跑者，常规赛表现更是令人瞩目。而里夫斯同样出色，场均23.3分5.5助攻，在东契奇缺阵期间，几度担起球队的重任。
里夫斯已然成为湖人实际的第二持球点，东契奇、里夫斯与詹姆斯之间的配合，形成了球队的有效运作格局。即便在老詹的一些比赛中，他的出手数一度低于14次，证明了球队整体战术的变化。
东契奇与里夫斯的合砍数据是56.8分和13.8助攻，这对湖人的战术体系及核心打法的影响显而易见。
换句话说，当湖人拥有东契奇、里夫斯及老詹这样的三位持球核心时，理论上能够与任何球队抗衡。而如今，在进攻策动方面，湖人却只能依赖41岁高龄的老詹，核心竞争力和战术深度都受到极大制约。
如今，老詹一人带领的湖人无疑是首轮对手们眼中的“软柿子”。
火箭在与湖人前两场交手中反复吃亏，阵容缺陷暴露无遗。
范弗里特的长期缺阵使火箭在组织和投射上的能力严重不足，球队的首发阵容虽已固定，然而缺乏合适的第五名球员始终是个悬而未决的问题。
尽管火箭尝试过不同的组合，火箭的攻防体系仍未找到最佳化解方案。
湖人与火箭的对决中，湖人对杜兰特的包夹战术显得尤为成功，使火箭的阵地战陷入困境。
火箭具备优秀运动能力的整体配置，然而始终缺乏可靠的控卫依赖杜兰特进行进攻。而一旦配合不畅，失误频繁，球队的发挥便会受到极大影响。
火箭在西部前六中，毫无疑问是被攻击性极强的目标，除了面临湖人的挑战，其他球队也对此有所准备。
湖人面对这样的系列赛局面，虽然有一定的胜算，但在实力上火箭明显具备优势。
火箭的阵容更为完整，而杜兰特则在申京、小贾的支持下，拥有更为安稳的“双保险”，自然而然成为系列赛中的一大优势。
尽管湖人在这样的形势下仍组建了基本的体系，但老詹作为核心的挑战并不轻松。
而在进攻创造方面，湖人有老詹与多名无球得分手的配置，使得球队仍具备一定的进攻火力。
这轮系列赛湖人的成就，最终取决于41岁老詹的竞技状态。
老詹在往昔的决赛中都有过单核带队的经历，如今他在41岁的年纪再度成为核心，绝对是一个令人敬畏的转变。
按照常理来说，这轮系列赛的结果并不乐观，毕竟失去了东契奇与里夫斯的湖人，若能争取到一场胜利，便是意外的收获。
